Увлажнение почвы, количество влаги, к-рое содержится в почве; прямой показатель влагообеспеченности терр. Запасы почв. влаги пополняются преим. за счет атм. осадков. Они удерживаются почвой в разной степ., в зависимости от ее физ. свойств, и расходуются в осн. на транспирацию растениями и испарение с поверхности. Вследствие неравномерного выпадения осадков, неоднородности почв. покрова наблюдаются большие различия в У. п. по терр. Чел. обл. Наиб. увлажн. являются сев.-зап. районы, наим.— юго-вост. Для нар. х-ва осн. значение имеет только продуктивная влага, т. е. та часть почв. влаги, к-рая используется растениями для формирования урожая. Запасы ее являются гл. показателем У. п. Отмечается год. ход запасов продуктивной влаги; как правило, они максимальны весной, после снеготаяния, и постепенно уменьшаются в теч. вегетационного периода, достигая минимума в 1-й декаде авг.; затем постепенно увеличиваются. Ср. по области запасы продуктивной влаги в начале весны составляют: в пахотном слое (0— 20 см) — 34 мм, в метровом — 142 мм. При этом имеется существ. разброс значений по терр. области: в сев. районах в пахотном слое — до 50 мм, в метровом — 140—150 мм; в юж.- соответственно 25—30 и 100—120 мм. В 1-й декаде авг. запасы составляют в ср. по области в пахотном слое 17 мм, в метровом 67 мм. В засушливые годы (таковыми, напр., были 1975 и 2004) в юж. половине Чел. обл. почва почти полностью иссушается на глуб. до 1 м. в сев,— до 50 см и более. Корневая система растений в таких условиях может впитывать влагу лишь из очень глубоких слоев почвы.
