Вальдшнеп, птица сем. ржанковых. У В. округлое телосложение, довольно короткие ноги с оперением, охватывающим сочленение голени с плюсной. Голова небольшая, шея короткая, клюв дл. 60—80 мм бурого цвета с черным кончиком. Самки весят 270— 300 г, самцы 300—440 г. Дл. крыла 18—20 см. Хвост короткий. Глаза крупные, черные. Спина ржаво-бурого цвета с темными пятнами и продольными рядами серовато-оливковых пятен вдоль плечевых перьев. На затылке черно-бурые поперечные полосы. Брюхо беловато-охристое с коричнево-бурыми поперечными полосами. Самки и самцы окрашены одинаково. Осн. корм В.— дождевые черви, а также различные насекомые и их личинки. Добывая пищу, В. погружает клюв в увлажн. почву, «зондирует» ее. Растит. пища (семена лютика, молочая и др.) составляет в рационе В. незначит. долю. Зимуют В. в странах Средиземноморья, Иране, Афганистане, Африке, Индии. Продолжительность жизни их в природе 20 лет. В Челябинской обл. В. заселяет горно-лесную зону. В значит.кол-вах встречается на территории Златоуст. гор. округа, Ашин., Сатк., Катав-Иванов., Кусин., Нязепетров. и др. горных р-нов. Птицы прилетают обычно в 1-й декаде мая, когда в лесу, по берегам ручьев, рек и в лесных низинках появляются большие проталины, заполн. водой. Откладка яиц начинается в конце мая; обычно в гнезде 4 крупных, грушевидной формы яйца цвета охры с бурыми пятнами. Насиживает их только самка (22—24 дня). Она отлучается с гнезда ненадолго, только с наступлением сумерек. Отлетают на зимовку В. в конце авг.; в отд. годы, если стоит теплая осень, задерживаются до сент. По числ. В. на весеннем пролете, как показал всерос. учет птиц в 2000, Чел. обл. занимает 4-е место среди регионов России (1874 птицы).
